كريت (باليونانية: Κρήτη ، وتنطق: كريتي وسماها العرب اقريطش) هي أكبر الجزر اليونانية وخامس أكبر جزيرة في البحر الابيض المتوسط . وموقعها تقريباً 35° ش، 24° ق. وهي تطل جنوبا على بحر ايجه رغم أن مساحتها لا تزيد عن 8336 كلم مربع وعدد سكانها أقل من نصف مليون نسمة فهي من أهم جزر اليونان من حيث أهميتها الحضارية. تنتصب فيها سلسلة جبلية ممتدة من الشرق إلى الغرب تحدها شواطئ صخرية. وأعلى قمة فيها هي قمة بسيلوريتيس 2456 متر فوق سطح البحر. و على هذه السلسلة تنتشر بساتين الزيتون والكرمة وتزرع فيها الذرة والتبغ.




تاريخ كريت

منذ زمن بعيد نشأت في هذه الجزيرة الحضارة المينوسية نسبة إلى الملك الأسطوري مينوس الذي أسس الحضارة و العمران في تلك الجزيرة منذ ما يقارب من 4000 سنة وما لبثت هذه الحضارة المتميزة بجمال قصورها وروعة مبانيها أن بسطت سيطرتها على كامل بحر ايجة. ولا تزال هذه المعالم بارزة في آثارها التاريخية.







المناخ

في كريت منطقتين مناخيتين، المتوسطية وشمال الأفريقية. مناخ كريت معتدل في الأصل، ولكن تزداد رطوبة الجو أحياناً اعتماداً على مدى قرب البحر. الشتاء لطيف ومعتدل، يهطل الثلج في المناطق الجبلية. في الصيف يتراوح معدل درجة الحرارة بين 20 و30 درجة ، عدا الساحل الجنوبي، والذي يتضمن غابة ميسارا وجبال أستيروسيا، والذي يقع في المنطقة المناخية شمال الأفريقية التي تتميز بأيام شمسية أكثر، ودرجة الحرارة فيها تكون عالية في الصيف. قد يكون أفضل وقت لزيارة كريت هو فصلا الربيع والخريف.











جزيرة كريت الأرض

أطلق عليها العرب اسم (اقريطش ) وعرفت عند الأتراك باسم جزيت . وهي عبارة عن جزيرة مستطيلة الشكل طولها بين الغرب والشرق 255 كيلو متراً ، وأكبر عرض لها يبلغ 50 كيلو متراً ، وتبلغ مساحتها (8331 ) كيلومتراً ، وترتفع أرض كريت في الوسط حيث تنتشر الجبال في خط يمتد من الشرق إلى الغرب ، وأعلى قممها تصل إلى 2456 متراً ، حيث جبال (ايدهي أوروس ) وتحاط سواحل الجزيرة بسهول ساحلية ، وتنحدر إليها أنهار قصيرة سريعة الجريان ، وتمتع سواحل الجزيرة الشمالية بعدد من الخلجان تصلح كموانئ طبيعية ومعظم مدنها موانئ على الساحل الشمالي . السكان سكان كريت حوالي (800 ) ألف نسمة وينتمون إلى عناصر متعددة أغلبهم من اليونانيين ،ثم جالية تركية وصلت الجزيرة إبان الحكم الإسلامي لها ويعمل سكان الجزيرة بالزراعة ، وينتجون القمح والذرة والزيتون والعنب والحمضيات ، كما يعمل قطاع منهم بالحرف البحرية كصيد الأسماك والإسفنج والتجارة خارج جزيرتهم ، وهناك عدد آخر يعمل بالرعي والصناعات التقليدية .