أجهزة قراءة الكتب الإلكترونية - “الحبر الإلكتروني” .. ما هي الخيارات المتاحة ؟؟
 

إن هذة الأيام التي نعيشها و الفترة القصيرة المقبلة تعد واحدة من أكثر الأوقات إزدهارا لمفهوم الكتاب الإلكتروني فضلا عن كونها نقطة حيوية في غاية الأهمية للتحول أو لنقل الإندماج بين الكتاب الورقي و عصر النهضة الرقمية* و ما نراه في هذة الأيام هو ما يخبرنا بمستقبل الكتاب بشكل عام في السنوات المقبلة فبعد أن خرج البعض مناديا بانتهاء عصر الكتب كاملا جاء الحل الوسط متمثلا في صورة الكتاب الإلكتروني مع ظهور و انتشار تقنية الحبر الإلكتروني - e-ink - التي تعطي قدرا كبيرا من مميزات الكتاب الورقي دون التخلي عن مزايا العصر الرقمي.
بأي حال* ما أود الحديث عنه هنا هو استجابة لمطالب و تساؤلات الكثيرين - خاصة من محبي اقتناء الكتب - حول الخيارات المتاحة حاليا في سوق أجهزة قراءة الكتب الإلكترونية التي تعمل بتقنية الحبر الإلكتروني مع تناول أسعار و كيفية الحصول على هذة الخيارات المختلفة بالنسبة لقاطني المنطقة العربية.

أمازون كيندل
نبدأ من البداية المنطقية و هو جهاز Kindle من أمازون و الذي يعد الأشهر من بين جميع أجهزة قراءة الكتب الإلكترونية كما يتميز بكونه أول من حرك ثورة الكتب الإلكترونية عند تقديمه للمرة الأولى. يتوافر جهاز كيندل في الوقت الحالي بثلاثة نسخ مختلفة هي نسخة Kindle التقليدية للمستخدم الأمريكي* نسخة Kindle التقليدية للأسواق العالمية و نسخة Kindle DX و هي خاصة بالسوق الأمريكي فقط حاليا. و يتشابه الإصداران التقليدي و DX كثيرا في معظم الخصائص بخلاف كون هذا الأخير يقدم شاشة أكثر اتساعا بقياس 9.7 إنش مقارنة ب6 إنشات للإصدار التقليدي و كذلك سعة التخزين التي تزيد عن الضعف. المميزات الرئيسية التي تحصل عليها بشراء جهاز أمازون كيندل تتركز بشكل رئيسي حول متجر امازون للكتب الإلكترونية و الذي يتيح لك الشراء الفوري للكتب في أي مكان عبر التغطية اللاسلكية و التي تمتد في عدد كبير من الدول العربية كما أنك ستحصل على جهاز له سمعة عالمية صلبة و آفاق مستمرة للتطوير كون أمازون قد وضعت المنتج على قمة أولوياتها بشكل واضح.
كيندل يباع بسعر 259$ للإصدار الخاص بالسوق الأمريكي و 279$ للإصدار العالمي أما Kindle DX فيباع بسعر 489$ و ستحتاج في جميع الأحوال الى شخص مقيم في الولايات المتحدة أو أي من الدول التي تسمح أمازون بشحن الجهاز اليها حاليا ليشتري لك جهاز كيندل كما يمكنك استخدام واحدة من خدمات الشحن و إعادة التوجيه مثل Shop&Ship لشراء الجهاز عبر الإنترنت مباشرة.
Sony Reader
القارئ الإلكتروني Sony Reader من سوني كان على الدوام هو المنافس التقليدي للكيندل قبل ظهور منافسين آخرين متعددين و لا يزال في الوقت الحالي هذا الجهاز هو الخيار الأقرب الى المستخدمين في المنطقة العربية ممن قد يرغبون في اقتناء أحد أجهزة قراءة الكتب الإلكترونية حيث أنه هو الجهاز الوحيد - من بين كبار المنافسين في هذة الفئة من الأجهزة - الذي يتم بيعه بشكل رسمي عبر موزعي سوني في بعض الدول العربية إضافة بطبيعة الحال الى إمكانية شراؤه عبر الإنترنت بنفس الأسلوب الذي سبق التنويه عنه. Sony Reader يصدر في نسختين Touch و Pocket و تستعد سوني قريبا لطرح إصدار ثالث هو Sony Reader Daily Edition. الإصدار الأصغر حجما *Pocket* يأتي بشاشة عرض بقياس 5 إنشات و بذاكرة داخلية ثابتة غير قابلة للزيادة بسعة 512Mb و يباع بسعر رسمي هو 200$ في حين يقدم الإصدار الآخر Touch شاشة تعمل باللمس بقياس 6 إنشات* ذاكرة داخلية بسعة 512Mb قابلة للزيادة عبر بطاقات الذاكرة حتى 16GB و يباع بسعر 300$.
كلا الجهازين مدعومين بأكثر من مكتبة من مكاتب الكتب الإلكترونية و التي تتوسع سوني في استقطاب المزيد و المزيد اليها بهدف دعم الجهاز و مستخدميه و بخاصة في صفقتها الأخيرة لدعم مشروع Google Public Domains Books لتوفير مليون كتاب إلكتروني مجاني متاحة للتحميل لمستخدمي أجهزة Sony Reader.
Nook من Barnes&Noble
إذا كانت أمازون تملك الدافع القوي لتطوير أجهزة قراءة الكتب الإلكترونية بفضل مكتبتها الكبيرة من الكتب الإلكترونية المتوافرة للبيع* فإن Barnes&Noble باتت تملك دافعا أقوى و هو الخوف من فقدان السيطرة على مجال عملها الرئيسي في حال تراجعت مبيعات الكتاب الورقي لصالح الكتاب الإلكتروني الذي سارعت أمازون للسيطرة عليه. و الواقع أن دفاع Barnes&Noble عن أبواب رزقها الرئيسية جاء عنيفا بإطلاق ما أسمته الشركة أكثر قارئ للكتب الإلكترونية تطورا في العالم* Nook. واقع الأمر فإن جهاز Nook يحمل في طياته ما يبشر بتطورات هائلة في هذا السوق الناشئ* الجهاز يأتي بشاشتي عرض الأولى هي شاشة الحبر الإلكتروني بقياس 6 إنشات لعرض الكتب الإلكترونية بطريقة مماثلة لجهاز كيندل اما الثانية فهي شاشة ملونة تعمل باللمس بقياس 3.5 إنش يمكن عن طريقها تصفح محتويات الجهاز من الكتب الإلكترونية عبر عرض أغلفة الكتب كما يحمل Nook وسيلتين للتواصل اللاسلكي و تحميل الكتب عبر الإنترنت الاولى باستخدام شبكة الجيل الثالث للهاتف و الثانية باستخدام الWiFi. الذاكرة الداخلية بسعة 2GB قابلة للزيادة باستخدام بطاقات الذاكرة. Nook يتوافر للبيع نهاية شهو نوفمبر الجاري بسعر 259$ و هو ما يبدو كسعر مثالي لجهاز رائع و أتوقع أن تكون هناك إمكانية لشراؤه بنفس الاسلوب إما عن طريق شخص مقيم بالولايات المتحدة أو عبر الإنترنت و خدمات الشحن و إعادة التوجيه مثل Shop&Ship و إن كان من غير المرجح في المستقبل المنظور أن نراه بشكل رسمي في الدول العربية.
أجهزة أخرى متوافرة فعليا في الوقت الحالي
في تقديري و كما تخبرنا مؤشرات السوق فإن الأجهزة الثلاثة سالفة الذكر هي الخيارات الرئيسية الأفضل من حيث المميزات و الأكثر شهرة في الوقت الحالي في هذا المجال* و لكن هذا لا ينفي وجود بعض الخيارات المحدودة الأخرى كأجهزة مثل Booken Cybook Opus - يباع بسعر 280$ - و iRex DR800SG و عدد محدود من الأجهزة الأخرى بعضها متوافر لدى بعض المتاجر المتناثرة في المنطقة العربية و إن كان من يقوم باستيراد هذة الأجهزة يبيعها في الغالب بأسعار أكثر ارتفاعا مقارنة بسعرها الرسمي.
أجهزة مستقبلية
كما سبق و ذكرنا فإن سوق أجهزة قراءة الكتب الإلكترونية هو أحد الأسواق الواعدة التي ستزدهر بشكل كبير خلال الفترة القصيرة المقبلة* و إضافة الى هذة الخيارات المتاحة حاليا فإن هناك عدد من الأجهزة المستقبلية بعضها تم الإعلان عنه بتفاصيله بشكل كامل بالفعل و البعض الآخر لا يزال أسير للتكهنات و التوقعات و الشائعات. من بين ما ينتمي الى الفئة الاولى جهازي Spring Design Alex - و هو جهاز يحمل شاشتي عرض إحداهما ملونة و الأخرى تعمل بالحبر الإلكتروني و مشابه الى حد كبير لجهاز Nook - و قارئ الكتب الإلكترونية من سلسلة Asus Eee و إن كان لا يتوافر عنه كثير من المعلومات في الوقت الحاضر. أما الأجهزة التي لا تزال مجرد تكهنات و شائعات فتتضمن الجهاز اللوحي من أبل و مشروع Microsoft Courrier و كلاهما مشروعات لأجهزة لوحية يقال أنها سوف تستهدف سوق الكتب الإلكترونية كجزء مما سوف تقدمه.