وقالت الباحثة في الجامعة الوطنية الأسترالية جانين ووكر -صاحبة هذه الدراسة التي نشرت في الدورية الأميركية للتغذية الإكلينيكية- إن الفوائد متواضعة لكنها مشجعة.

وأضافت ووكر لرويترز -في رسالة عبر البريد الإلكتروني- أنه ربما يكون للفيتامينات دور مهم في تحسين الصحة والقدرة العقلية في الشيخوخة, فضلا عن الحفاظ على الوظائف الإدراكية الجيدة لمدة أطول على نطاق واسع في المجتمع.

وطلب الباحثون من أكثر من 700 شخص تتراوح أعمارهم بين 60 و74 عاما تناول جرعة يومية من حمض الفوليك وفيتامين "ب 12", أو حبوب وهمية تشبه الفيتامينات، وتضمنت جرعة الفيتامين 400 ميكروغرام من حمض الفوليك، و100 ميكروغرام من فيتامين "ب 12".

وقال الباحثون إن المشاركين في الدراسة أظهروا علامات الاكتئاب لكن دون تشخيص إصابة أحد منهم بالاكتئاب الإكلينيكي.

وبعد 12 شهرا يبدو أنه لم يكن هناك أي فرق بين المجموعتين في الاختبارات العقلية، بما في ذلك الذاكرة والانتباه والسرعة.

لكن بعد عامين أظهر أولئك الذين تناولوا الفيتامينات تحسنا وإن كان متواضعا في نتائج اختبارات الذاكرة.

وقال جوشوا ميلر الأستاذ بجامعة كاليفورنيا في ديفيز إنه من الصعب أن يترجم تحسن الذاكرة في الاختبارات إلى فوائد حقيقية في الحياة, حيث سيحدث لبعض الأشخاص تحسن في الذاكرة أكبر على الأرجح، في حين سيحدث لغيرهم تحسن أقل كثيرا.

وأضاف ميلر أنه على مستوى السكان يمكن لزيادة طفيفة في الوظيفة المعرفية أن تكون لها نتائج حقيقية على السكان ككل وعلى تكاليف الرعاية الصحية.

وقالت ووكر إن هناك حاجة لإجراء مزيد من الاختبارات بما في ذلك اختبارات على ما إذا كانت مجموعات أخرى من الأشخاص خاصة الأكبر سنا ستستفيد أيضا من تناول الفيتامينات في دراسة جديدة.