في العصور القديمة، كان معروفا سري لانكا من قبل مجموعة متنوعة من الأسماء : دعا الجغرافيين اليونانية القديمة أنه والعرب وأشار إلى أنها سرنديب (منشأ "الصدفة" كلمة). كان الاسم الذي يطلق على سري لانكا من قبل البرتغاليين عندما وصلوا في 1505) الذي ترجم إلى الإنكليزية وسيلان. ونتيجة لمستعمرة التاج البريطاني، كان معروفا في الجزيرة وسيلان، وتحقيق الاستقلال تحت اسم دومينيون من سيلان في 1948.